• Niger : le PAM déploie de l'aide dans les zones frappées par la sécheresse


    11 août 2010 – Le Programme alimentaire mondial (PAM) a lancé mercredi une opération de grande ampleur au Niger dont l'objectif est de distribuer des rations d'aides alimentaires afin de nourrir plus de 670.000 enfants affectés par une insécurité alimentaire principalement causée par une longue période de sécheresse.

    « Les populations au Niger ont énormément souffert de cette sécheresse prolongée. Il est essentiel de répondre d'urgence aux besoins des enfants qui souffrent de la malnutrition », a déclaré le Directeur régional du PAM, Thomas Yanga.

    A terme, le PAM a pour objectif de toucher plus de 8 millions de personnes affectées par l'insécurité alimentaire qui a frappé l'ensemble de la région du Sahel. Les distributions actuelles surviennent au moment le plus difficile pour ces populations : la période dite de 'soudure'. Cette période désigne le lapse de temps entre le moment où les populations ont épuisé leurs stocks de nourriture de la précédente récolte et le moment de la récolte.

    Un enfant au Niger attendant la nourriture qui l'empêchera d'être victime de malnutrition.

    Dans le village de Sadakaram, dans la région de Zinder, à 900 kilomètres à l'est de la capitale Niamey, Hadiza Souraji, mère de quatre enfants, a été la première à recevoir une ration alimentaire. « Aujourd'hui est un jour heureux pour moi et ma famille », a-t-elle dit. « Je ne veux même pas penser ce qui aurait pu arriver sans cette distribution », a-t-elle ajouté.

    Plus de 670.000 enfants de moins de deux ans vont recevoir une ration mensuelle composée d'un mélange nutritif à base de maïs et de soja afin de prévenir les risques de malnutrition. Simultanément, plus de quatre millions d'adultes recevront 50 kilogrammes de céréales et une ration d'huile.

    Les familles qui ont des enfants de moins de deux ans recevront des rations spéciales. Cette 'ration de protection' vise à garantir que les enfants reçoivent effectivement leurs rations et qu'elles ne soient pas partager avec le reste de la famille.

    Les enquêtes nationales des mois de mai et juin ont révélé une aggravation de la situation alimentaire et nutritionnelle. Les taux de malnutrition aiguë chez les enfants de moins de cinq ans est passé au dessus du seuil d'urgence (15%) s'élevant à 16,7%.

    « Cette opération de grande envergure coûte 213 millions dollars, mais il nous manque encore au moins 40% de cette somme. Il est crucial que les bailleurs continuent à donner si l'on veut éviter la perte de toute une génération d'enfants », a déclaré le Directeur régional du PAM.

    Selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA), jusqu'à la fin de l'année, plus de 300.000 enfants de moins de cinq ans risquent de tomber dans la malnutrition aigüe sévère au Niger. Environ 20% d'entre eux, soit plus de 60.000 enfants, souffriront de complications médicales – principale cause de mortalité liée à la malnutrition. Avec la saison des pluies qui s'étend du mois de juin à septembre, les agences de l'ONU sur le terrain s'attendent à une augmentation de la mortalité des enfants touchés par le paludisme, les maladies diarrhéiques ou les infections respiratoires aigües, fréquentes au cours de cette période.

    La sécheresse a également fortement frappé le Tchad voisin où le PAM a déployé une opération de distribution similaire pour nourrir 737.000 personnes.

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